第二百一十四章 新婚（八） (9)
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看，見臻璇無事，略松了一口氣：“是我的不是，想著在附近鋪子裏看看應當無事。”
臻璇走到他身邊，淺笑著道：“叫二爺擔心了。”
夏頤卿領臻璇進了書房，道：“我還有些賬冊要看，你坐一會。”
臻璇點頭應了。
這間書房並不大，不沿街，開著的小窗對著一條小巷，因而比較安靜。靠墻立著幾個書櫃子，一眼望去，似乎全是賬冊。桌上也放了厚厚一疊賬簿，文房四寶一應俱全。另一側是幾張八仙椅，應當是夏頤卿會客用的。再後頭拿屏風隔開，裏頭一張軟榻，以作休息用。
臻璇在八仙椅上坐下，取下了帷帽。
夏景卿上來問了安：“車把式送去了醫館，我先回府去，再叫一個車把式過來。”
夏頤卿應允。
夏景卿回去了，臻璇細細回想了一番，剛才的事來的突兀，除了吃驚之外，她來不及細想。
叫老祖宗拒了親事，那王老漢心有悶氣無處宣洩，連帶著怨起了夏家別的媳婦，尤其是臻璇這個叫老祖宗做了比較，剛剛進門的新媳婦。
也是巧了，玲瓏閣外頭與夏景卿和他同窗的一番對話，叫王老漢聽出了身份，王老漢吃了酒，半醉不醉的，這才鬧了起來。
夏頤卿翻完了一冊賬簿，他擡頭去看臻璇，見她眉頭輕皺，開口問道：“之前是何事？”
臻璇聞言一楞，覆又明白過來，這個書房裏怕是只能聽見響動，卻聽不清前頭在吵些什麽的，便把事情細細說了一邊。
臻璇說完，看到夏頤卿抿緊了唇，不曉得是不是因為擔心會連累上夏蘇卿，便道：“我想，桃綾說了那麽一番話，即便王老漢提起三叔，別人應當不會相信，只當他是為了報覆信口開河。”
“我倒不怕他說三弟，就像你說的，有桃綾那些話在，別人未必會信他，只是……”夏頤卿頓了一頓，思索一會又道，“我擔心王家不會善罷甘休。”
臻璇暗嘆了一口氣。
王家已是山窮水盡，不抱什麽希望了，突然出現了一個何老太太，那就是一根救命稻草，王家那幾乎熄滅的火星一下子就冒了起來。誰知道最後叫老祖宗一盆水給澆個了透，還沒高興幾日就又傻了眼，落差太大，也難怪受不了。
可要是不善罷甘休，再折騰下去，又有什麽好處？
難道真的就能纏上了夏家，讓老祖宗點頭接了王小姐進門？
退一萬步說，就算了進了門，這個媳婦能在夏家和老祖宗跟前討到好處？定是人人不喜歡，日子難過的。
夏頤卿看出臻璇想法，解釋道：“光腳的不怕穿鞋的，既然靠不上夏家了，叫我們頭痛一番也是好的。他是盯著你。”
後頭的話夏頤卿沒有細說，臻璇也聽明白了。
這是在關心她，怕她吃了虧。
臉上不由一紅，輕聲道：“我倒沒什麽關系，平日裏不出門的。反倒是二爺要當心些。”
夏頤卿應了一聲：“好。”
等車把式來了，回府之後先去天一院換了衣服，夫妻兩人一塊去了聽風苑。
夏景卿在裏頭正與鄭老太太和鄭氏說著玲瓏閣外的事。
鄭老太太見了臻璇，趕忙招了招手：“頤卿媳婦快過來，叫祖母看看，可有傷著。”待拉著臻璇的手細看之後，又道，“你那丫鬟是個忠心的，要賞了她。”
桃綾進來謝了賞，鄭老太太又問了馬老太太的生日宴，聽得一切順利，這才笑瞇瞇點了頭。
夜裏躺在床上，臻璇記得鄭氏的囑托，與夏頤卿一一說了：“二爺，四姐姐是不是要提前進京了呢？”
夏頤卿的手指有一下沒一下地刮著臻璇的背，道：“正月裏的天氣確實是說不準的。到京城的河道會冰封是肯定的，最後一段要提前上岸走陸路。”
“不好安排馬車。”
臻璇說完，許久不見夏頤卿出聲，她擡頭看去，黑暗之中並不清楚，似乎是夏頤卿正閉著眼思索。
又過了一會，夏頤卿才慢悠悠開口道：“要是大伯母願意，可以跟我們一道走。正月裏有不少東西要送進京城去，還是先走官道，到碼頭換了船，再看情形。夏家在沿路的水岸口子都有車行，會方便很多。”
臻璇沒想到夏頤卿回給出這樣的法子，半支起身子，問道：“可會不方便？”
“當心受寒。”夏頤卿拉了臻璇一把，“也沒什麽不方便的，總歸我們也要走，親戚一道也有個照應。只是要早些定好隨行人數，帶多少行禮，也好安排好船只馬車。”
臻璇點頭笑道：“那我改日問一問大伯母。”
240章 祝壽（六）
ps：感謝書友sunflower889的兩個平安符～～夜深，不知不覺間起了風，雖是關了窗戶，亦聽見外頭響聲一片。
臻璇不自禁縮了縮脖子，手指拉了被角，想捂得更嚴實一些。
身邊夏頤卿已經睡熟，臻璇不敢多動，閉了眼睛。
明明是有了困意，腦海卻不知為何突然閃過一絲清明，想起夏頤卿剛才的話，臻璇的瞌睡一下子就醒了。
剛才，夏頤卿說的是“跟我們一道走”，那是不是意味著，她也能一塊進京裏去？
臻璇一陣驚喜，她曾說過想替臻琳送嫁，那時候夏頤卿說過他會安排好，可到底怎麽安排，是不是做的了準數，臻璇並不曉得，只是一直期待著。
直到真的聽見夏頤卿這麽說，少不得一陣雀躍，她的請求，他是放在了心裏的。
臻璇很想再問一問，何時啟程？能住多久？還要準備些什麽？
這些心思繞在心頭，像極了一個從未出過遠門的小姑娘，要是真的問出來了，定是要惹來笑話。但心裏蜜甜甜的，嘴角也掛上了笑容。
看了一眼呼吸均勻的夏頤卿，臻璇不好因此吵醒她，便壓著那些小心思，靠著他閉眼入睡。
到了第二日，心情還是極好。
待從長生居回來之後，臻璇就請了高媽媽，要她將夏頤卿的回覆告訴段氏。
高媽媽匆匆去了，到了傍晚時回來，笑著回了話。能與夏家一道走。段氏與臻琳都很高興。她們會快些定下隨行人數與行李單子，出發的日期由夏家定。
臻璇與夏頤卿說了之後便放了心，得了空就在屋裏趕著年禮。
要完工了，外頭傳來小丫鬟問安的聲音，桃綾出去看了一眼，與臻璇道：“是三小姐來了。”
夏湖卿沒有急著進東次間，先在中屋去了身上寒氣，才進來：“嫂嫂。這才剛剛入了十一月，怎麽天氣就這麽冷了。”
臻璇笑著拉了她坐下：“既曉得天冷，怎麽還四處走動，萬一受了寒可如何是好？”
“才沒有那般體弱呢。”夏湖卿掩唇笑了，接過熱茶喝了一口，“這不是就暖了嗎？”。又去看桌上的繡品，拿起來品味一番，“繡得真好。”
“你的年禮繡得如何了？”
聽得臻璇問了，夏湖卿皺了皺眉頭。
這些日子夏湖卿在準備給老祖宗與鄭老太太的年禮，叫臻璇參謀過幾次。老祖宗那裏是繡出水蓮花的帕子，寓意菩薩的蓮花座。給鄭老太太的是一副松鶴圖，她的畫功也是不錯的。
“繡了一半了，瞧著總覺得少了些什麽。”夏湖卿支著下巴，“也許就像上一回嫂嫂說的那般，配色不夠大膽些。只是，蓮花就是蓮花的顏色呀。”說罷，取出那帕子與臻璇看。
臻璇細細看了，針腳細密整齊，夏湖卿的基本功底是相當紮實的，再看色調，水色綢緞上珊瑚色的花瓣一層套一層，從淺到深：“我看著沒有什麽不妥當的呀。老祖宗喜歡素凈些的，這樣剛剛好。”
夏湖卿聽了臻璇的話，這才略安了心。
這段日子，夏湖卿到天一院走得勤快，臻璇隱隱覺得她有話要說，可她不開口，臻璇也不好多問。
臻璇一面與夏湖卿說著閑話，一面繡著手上的繡品，待收了針尾，擡頭見夏湖卿掃了桃綾一眼，一副若有所思的模樣。
莫非夏湖卿想說的事情與桃綾有關？只是每每她來時，桃綾都在裏頭伺候，這才不好開口？
正巧執棋有事尋桃綾，臻璇便把伺候的人都打發了出去，只留姑嫂兩人。
“三妹妹有話與我說？”
夏湖卿沒想到臻璇這般直接，道：“嫂嫂怎麽這般問？”
臻璇笑著道：“可要快些，一會她們都回來了，你又要說不出口了。”
夏湖卿的臉上紅了紅，捏著帕子，猶豫了一番後，道：“其實不是我，是四哥哥。”
夏景卿？夏景卿能有什麽事要與她說的。
臻璇不解，也沒有催促，等著夏湖卿繼續說。
“是這樣的。那一日玲瓏閣門口，嫂嫂不是遇見了四哥哥和他幾個同窗嗎？其中有一個錢家五爺，看中了桃綾姐姐，想討回去。錢五爺與四哥哥提了幾次，四哥哥沒辦法，又不敢和二哥哥說，只好叫我來問一問嫂嫂。”夏湖卿說完，小心翼翼看了臻璇一眼，見她已是皺了眉頭，道，“嫂嫂莫生氣，我也曉得這事不妥當，哪有這般討人的，所以前幾次來都不好開口說。”
臻璇按了按太陽穴，嘆了口氣：“你也是受四叔所托來問上一句的。只是我不曉得，這錢五爺要討我的桃綾，是怎麽個討法？”
怎麽個討法？
夏湖卿也答不上來，夏景卿與她說時，她只覺得莫名其妙，好端端討別人家的丫鬟是個什麽道理，這般行徑與紈絝有何區別？可到底是同胞哥哥所托，她含糊應了有機會問一問，具體如何夏景卿沒說，她也沒問。
“三妹妹，桃綾跟了我多年，我是斷不會讓她受委屈的。”臻璇深吸了一口氣，“討去做丫鬟，那是絕不可能的；討去做姨娘，且不說桃綾不肯與人做小，我也舍不得。出府與人做姨娘，不如我給她好好挑個管事，將來做個管事娘子一直留我身邊，有些不如意的我也能替她張羅著。”
夏湖卿雖然頗受鄭老太太與鄭氏喜愛，可卻是脫胎自溫姨娘的肚子裏，自是曉得做姨娘的不容易，叫臻璇把身邊得力貼心的丫鬟送出去做別人家的姨娘，定然是行不通的。
“嫂嫂，我也不曉得那錢五爺是怎麽想的，四哥哥也是因為同窗情誼不好推，嫂嫂既然給了說法，四哥哥也好回了錢五爺去，省的他一直惦記著桃綾姐姐。”
夏湖卿說完這事，不好意思再久坐，起身回去了。
臻璇有些乏，靠在軟榻上閉目養神。
她記得，在小臻璇年幼時，桃綾就跟在了她身邊，而自從她在慶和堂裏睜開眼到現在，一晃六年，桃綾本分周全，伺候她從沒有一刻疏忽的。
很多年前，她們同床夜談，桃綾表過心跡，她不願意給姑爺做小，只想像秦嬤嬤那樣，做管事娘子、管事嬤嬤，一直能在臻璇身邊伺候。
臻璇不用再去問，也知道到了如今，桃綾依舊沒有改變那些心境。
桃綾跟著她，一個人做幾個人的事，吃了不少苦，又叫臻徊那般作弄欺負，還差點叫人擄了去，其中委屈，還能向誰說呢。
上一回臻琳就說過，幾個大丫鬟年紀大了留不了幾年了，臻璇心裏清楚，卻還是舍不得，又想細細挑，定要選個滿意的出來。
只是她這邊還沒有個計劃，就有外人看上了她身邊的丫鬟。
是要找個時候與兩位媽媽琢磨琢磨這樣事了。
大抵是夏湖卿還念著這事，聽風苑裏用晚飯時見了臻璇略有些尷尬，當著長輩的面，有些話不好說，臻璇便沒有與她多講。
倒是夏頤卿瞧出些不對勁來，夜裏與臻璇道：“是不是三妹妹說了什麽惹你不高興了？”
臻璇正在寬衣，聞言一楞：“二爺怎麽這麽問？”
夏頤卿沒接話，臻璇也不做聲，等桃綾退出去之後，她才上了床，與夏頤卿道：“是為了桃綾的事。”
夏頤卿挑眉，似是不解。
臻璇把事情說了，末了道：“也不是我要駁了四叔和三妹妹面子，只是，那錢五爺只因在街上見過桃綾一次，就說什麽討不討的，算是個什麽事體。再者，討回去與他做小，我可不叫桃綾受這委屈。”
“他們兩個推不開來問了，你既然不會答應，聽過也就算了。”夏頤卿說完，吹了燈落了帳，“不過，那個錢五爺我見過幾次，說話做事正派，不似那種討要別人丫鬟的紈絝。”
臻璇躺在被窩裏，側頭看著夏頤卿，琢磨著問：“二爺的意思是，四叔弄錯了錢五爺的意思？三妹妹說，錢五爺與四叔提了幾次了。”
夏頤卿淡淡道：“我估摸著，是想討了娶回去，不是做小。”
臻璇瞪大了眼睛。
娶妻？
這比之前說的越發驚奇起來了。
錢家看樣子不是小官人家就是小商之家，一位爺可以不管長輩，開口就要討別人家丫鬟做正妻，這倒是稀奇了。
“二爺為何這麽猜？”臻璇追問。
夏頤卿卻搖搖頭：“錢家裏頭，烏煙瘴氣，便是正妻，你也少不得要多掂量了。”
錢家的情形具體如何，夏頤卿一個外人不可能全部清楚，隱約曉得錢五爺雖是嫡子，可父親早逝，母親與妹妹都是體弱婦孺，與幾位伯母、姨娘處得並不愉快。
後院的戰鬥，臻璇一個女人反倒更能猜測些。
母親軟弱，在妯娌之間討不到好處，還要叫人事事占了便宜去，欺壓孤兒寡母的，不是什麽稀罕事，再加上父親留下來的那幾個姨娘，少不得天天跟唱大戲一樣。
這般渾水，要討桃綾做正妻，是瞧見桃綾性子辣，能夠幫襯一些？
臻璇撇撇嘴，這算什麽事！
241章 祝壽（七）
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臻璇不願意隨隨便便定了幾個丫鬟的將來，擡頭與夏頤卿道：“二爺，若有合適的管事、長隨，幫我留心一下。”
家中男仆的情況，夏頤卿比起她們內院女眷知道得更多，若能提一兩個人選，臻璇也能多些選擇。
在幾個大丫鬟的問題上，臻璇雖沒有明說，夏頤卿也看得出她沒有想過要給哪一個開臉，再者，他亦確實沒有動過那些心思，因而為了避嫌，也叫臻璇安心一些，這些事他都不願意插手。
不過，既然是臻璇開口要他幫忙留心，倒也無不可之處，夏頤卿隨口應下，覆又道：“雲在也未婚配。”
臻璇心中一動，雲在常年跟著夏頤卿，不去說體面，見識就與一般小廝不同，若是雲在的話，說不定可行。
十一月初九，胭脂鋪子送了十月裏的賬冊過來。
夏頤卿回來時，就見臻璇坐在東次間的羅漢床上，桌上放著賬冊與算盤，一筆一筆對得仔細。
臻璇擡眼看到夏頤卿，正要起身卻叫他攔了。
“你看你的，我先去換身衣服。”
臻璇聞言，倒也不著急起來了。
略等了一會，夏頤卿換了一身衣服出來，在臻璇對面坐下，接過茶盞抿了一口，目光落在了那賬冊上。
臻璇把賬冊掉了個個推到夏頤卿跟前，笑著道：“二爺幫我看看？我是外行。也不曉得這帳對不對。”
夏頤卿沒有接過來，而是道：“做賬的都是老主簿了，一般不會有什麽差錯。若有心動些手腳，只靠一兩個月的冊子，你也看不出什麽花樣來。”見臻璇聞言皺了皺眉頭，夏頤卿又寬慰道，“不用擔心，最多到過年。這鋪子也要交接了，大伯祖母給了你鋪子，底下人也不會在這些數目上糊弄你。”
夏頤卿這麽一說，臻璇想明白了過來。
就如同夏頤卿說的，以張管事的能耐，拿出來的賬冊不可能會有一目了然的問題，即便有差錯，也要拿著舊賬本一筆筆對一筆筆盤，不是她只靠這幾個月的東西就能發現的。
況且。眼瞅著就要交接，張管事定然不會在這時候出差池，他管了馬老太太那麽多鋪面。不必在馬上要交接的胭脂鋪動任何手腳。
畢竟。臻璇對這些商鋪賬目只懂皮毛，夏頤卿卻是極其老道的。張管事可不敢賭夏頤卿絕不會去看媳婦的鋪子賬目。
檢芝麻丟西瓜的事，聰明人都不會做。
想通了這些，那幾本賬冊也沒那麽難盤對了。
臻璇支著下巴，問道：“二爺，那胭脂鋪子接過來之後。要怎麽經營才好些？還是照如今這樣嗎？”
夏頤卿見臻璇皺著眉頭的模樣著實有趣，不禁擡手刮了一下她的鼻尖：“你自己的鋪子，你自己決定。”
臻璇沒防備夏頤卿突然來的這麽一下，猛然直起身往後躲了躲，紅著臉看了一眼屋裏的丫鬟。見她們都低著頭似乎是誰也沒瞧見，她嗔了夏頤卿一眼。
夏頤卿彎了唇角。也曉得臻璇臉皮子薄，便言其他：“時間差不多了，收拾一下就去聽風苑吧。”
臻璇正想避一避，聞言趕忙趿了鞋子去內室重新梳妝。
夜裏出了聽風苑，夏湖卿和夏景卿沒有著急走，隨著夫妻兩人走了一路，待夏頤卿停住腳步看他們，才尷尬著上來前。
夏湖卿與夏景卿你推我，我推你，卻是哪個都不肯先開口。
臻璇猜得出他們要說什麽，打發了跟著的丫鬟婆子走遠了些，才道：“沒別人了，有什麽便說吧。”
夏景卿做哥哥的，拗不過夏湖卿，硬著頭皮開口道：“上一回的事，是我幾次催了三妹妹的，嫂嫂莫要怪她。”
臻璇見他與夏湖卿都是一副心虛的樣子，倒是有些不忍心。上次的事她雖有些氣，卻不是氣夏景卿與夏湖卿，不想叫他們兩個一直掛在心上。臻璇笑著道：“我沒有怪三妹妹，反倒是你們倆，明明之前道過歉了，怎麽還怕我責怪你們似的。”
夏景卿摸了摸鼻尖，迅速看了夏頤卿一眼又移開了目光，只是無論看哪裏都感覺不對，幹脆就兩眼盯著鞋尖：“嫂嫂上次說了之後，我就告訴了錢溢鳴了，只是他鐵了心要我再來說，說是他要娶桃綾姐姐做正妻，不是開玩笑的。這個……我也是受人之托，嫂嫂不同意我再去跟他說，叫他以後不要再提這件事了。”
臻璇看他這幅進退不得的苦悶樣子，不由失笑。
夏景卿與夏湖卿雖然和夏頤卿頗為親近，可心中對兄長有所敬畏，當著他的面說這些，大約心裏都慌得很，也怕幾次三番提及，會得罪了嫂嫂。
錢五爺求的是正妻，而臻璇只說過不會叫桃綾與人做小，夏景卿受同窗托付，重信譽不能胡亂拒絕，這才抱著叫哥哥嫂嫂訓一頓的念頭來問了。
沒有直接拒絕，臻璇問了一句：“那錢五爺品行如何？”
夏景卿楞了一下，叫夏湖卿輕輕推了一把才醒過神，急急道：“錢溢鳴念書努力，待人友善，為人重義守諾，行事也規矩，在書院裏風評很好。就是因為是他所托，我才答應來問一問嫂子的，要是品行不端之人問起家中丫鬟，我早一腳踹過去了。”
夏景卿說完才發現漏了嘴，見夏頤卿橫了一眼過來，他縮了縮脖子，擺著一雙手道：“我一點也不厲害，不會與人打架的。”
這般慌張反應，叫夏湖卿都撲哧笑出了聲。
臻璇也笑了。道：“那他為何要求娶桃綾？他家中長輩呢？能叫他自己做主娶一個丫鬟？”
夏景卿聞言有些為難，垂著頭沈默了一會，才磨蹭著道：“這些事，我做朋友的來說總歸不太好，但他既然要娶桃綾姐姐，嫂嫂問這些也是應該的。”
夏景卿說的情況與夏頤卿告訴臻璇的基本無二，只一樣沒有說過。因為錢五爺有些主見，又是男子。他的母親一切都聽兒子安排。而那些隔了房的祖母、伯母，一心盯著他父親的產業和他母親的陪嫁，怎麽肯叫他娶一個出身好有底氣的妻子，最好是娶個好拿捏的。
桃綾雖然是臻璇身邊出去的，但總歸是個丫鬟，進門不會受阻撓，而桃綾的脾氣，是正合適的。
臻璇聽完，心中少不得嘆息。她的四哥哥臻徐不就是如此？柳家這般好的妻族要尋他做女婿。賈老太太為了打壓他是絕對不會點頭的，若是賈老太太做主，巴不得臻徐娶一個丫鬟娶一個市井小女子呢。
也不曉得臻徐與柳家九娘的事。能不能有結果。
許是因為想到了自家哥哥。臻璇對錢五爺亦有些同情，道：“錢五爺的想法我知道了，桃綾能與人做正妻，我是高興的。只是，錢家這個一個情況，桃綾未必壓得住。我怕她吃苦受委屈。”
丫鬟吃苦受委屈不是很常有的事嗎？夏景卿雖然這般想，卻不好再問臻璇，只是說：“我會與錢溢鳴說的。”
等夏景卿、夏湖卿兄妹各自回去了，臻璇隨著夏頤卿一路往天一院走，因著丫鬟婆子在側沒有多說。直到鉆了被窩之後才說了幾句。
錢溢鳴風評好，是叫臻璇猶豫的主要原因。夏景卿也不是糊塗人。不可能誰提起來他都會叫夏湖卿來問。
只是，錢家烏煙瘴氣，桃綾性格辣，也不是什麽事都能管的。
桃綾對付查姨娘也好，與王老漢爭執也罷，都是為了臻璇，而臻璇也不會叫為了自己出頭的桃綾吃虧。
唱黑臉可以，但唱了之後，身後少不了一個撐腰之人。
錢五爺能替桃綾撐腰？他能撐得起來嗎？
若是不能，桃綾再厲害，也要叫那群妖怪們啃幹凈。
臻璇是舍不得的。
夏頤卿還是一樣的態度，幾個丫鬟的事他只參謀幾句，並不做主。
臻璇翻了個身，想著這事還要看錢溢鳴如何想如何做，不是她能掌握的，便也做了罷，先放在一旁再說。
這事雖沒有著落，叫臻璇松了一口氣的是，胭脂鋪那裏，羅正安願意接手去做。
陳媽媽回話時略有些局促，與平時有些不同：“奴婢那口子從前只在書房裏當過差，重來沒當過鋪子管事，但會用心做的。”
臻璇點點頭，道：“張管事會帶著做一段時日，等熟悉了也就好了。掌鋪子，經驗是次要的，肯用心去做，忠心做事才最重要。”
陳媽媽連聲應了，又道：“奴婢的兒子興清在裴府門房做事，奴婢想讓他一塊去管鋪子，給他老子打下手，奶奶您看……”
臻璇對此倒沒什麽意見：“我會找機會與六叔母說的。”
陳媽媽放了心，過了幾日羅正安就帶著羅興清來磕頭，具是曉得內宅規矩，低著頭不張望，叫人挑不出什麽錯處。
挽琴替臻璇隨陳媽媽一道送了羅正安父子倆出去，走的是側門甬道。
陳媽媽要與他們多說幾句，便與挽琴道：“姑娘先回去吧。”
挽琴笑著應了。
許是磕完頭松了一口氣，許是挽琴的笑聲動人，羅興清悄悄擡頭看了一眼，叫陳媽媽抓了個正著，甩了一個眼刀子。
“沒規矩！”陳媽媽低低喝了一聲。
挽琴見此，拉了陳媽媽一下，道：“我先去奶奶跟前回話。‘陳媽媽曉得挽琴這是給自己臉面，見她走遠了，瞪著羅興清道：“怎麽交代你的！虧得姑娘人好，要不然定要你好看！”
羅興清知錯，不敢回嘴，低頭挨訓。
管門的婆子見了，撇撇嘴，自言自語道：“嘖嘖，還算有點規矩，比那賀二強多了。”
242章 祝壽（八）
十一月十六日，是柳二太太定下的回鐵嶺的日子。
鐵嶺路遠，少不得快趕幾日，才好在臘月裏回到柳家，不會誤了過年。
眼瞧著柳二太太要啟程，臻璇要去送上一趟，便抽了一天空回了裴府。
柳二太太心情不錯，正與馬老太太說著笑話，柳家九娘、十娘與十二娘正和裴家幾個姐妹玩著葉子牌，屋裏一陣歡聲笑語。
見臻璇來了，柳二太太起身相迎，拉著臻璇往裏走，嘴上道：“上一回我來時還是小姐，這一次成了別人家的奶奶，等我下一回來，就要變成奶娃娃的娘了。”
臻璇紅著臉沒好意思接話，倒是馬老太太哈哈大笑，指著柳二太太道：“那你可要早些來，不然奶娃娃都會跑了，你還不見人影。”
柳二太太也跟著笑了：“一定一定，我啊，揣著禮物來。”
臻璇見柳二太太如此高興，一掃那日與馬老太太談話的陰霾，猜測大約是臻徐與柳九娘的事情有了眉目，趁著更衣的工夫出了屋子，便向臻琳問了起來。
臻琳叫臻璇一問，想起這幾日慶福堂裏的“熱鬧”，無奈地搖了搖頭：“真是雞飛狗跳。”說到這裏，自己也覺得哭笑不得起來。
對於臻徐這個不算親近的孫兒，三老太爺雖沒有掛在心尖上，但到底還是血濃於水念著的。
那年臻徹和臻徐金榜題名，京城傳了喜報回來。鞭炮從裴家大門一直炸到了慶福堂。
三老太爺才不管賈老太太那開個染坊一樣的臉色，與流蘭幾個喝了一夜的酒，大半夜的叫她們扶著去了祠堂，跪在裏頭對著祖宗牌位哭到了天亮。
三老太爺最是看重裴家聲望，裴家以書香立足，祖上出過狀元榜眼，後來幾輩雖無三甲之名，但進士及第卻不少。直到臻璇的父親奪了探花郎。
而三房是進士最少的一房，三老太爺年輕時候雄心壯志想替三房爭一份功名回來，可一來學問不夠，二來娶妻不閑拖了後腿，幾次趕考失敗之後，認了命了。
哪裏想到，他自個兒不成，兩個兒子也不是科舉的料，而孫兒臻徐平日裏瞧著文靜無奇。卻是個有慧根的。
三老太爺記在心上，也不敢對臻徐過多關註，不然引起了賈老太太的註意。反倒是害了臻徐。因此臻徐要跟了臻徹進京去念書。賈老太太再鬧，三老太爺是十分讚同，甚至私底下悄悄叫人送了銀子進京城。果不其然，臻徐念出了成果。
三老太爺跪在祠堂裏痛哭流涕，口中直言：“三房康之之孫臻徐蒙祖宗庇佑，今日得中。康之對得起列祖列宗了。”
庶出的臻徐有了出息，嫡出的臻後哪能落下？三老太爺天天想著叫臻後也爭一個進士回來。
前幾日，三老太爺正巧聽見流蘭與流竹說閑話，提及趙氏那日在花園裏哭了，似乎是臻後年紀大了不好管教。行事說話都沒有一個章法，趙氏要訓。偏偏賈老太太一味護得牢牢的，誰都說不得臻後。趙氏與十五老爺心急如焚，就是插不上手。
三老太爺酌著酒聽著戲，半響沒吭聲，卻是留了心眼的。
他找了個機會叫了臻後上了水閣，親自考校了一番功課，才問了幾個問題就氣得三老太爺直哆嗦，差點一口氣背過去。臻後真是一問三不知，胡言亂語，這般模樣，別說是考進士，便是一個秀才都得不回來。
臻後挨了一頓罵，又因著流蘭幾個明著勸說暗著挑撥，三老太爺重重打了臻後幾拐杖。
從小到大，臻後叫賈老太太護著，哪裏挨過打。他是霸王慣了，即便是祖父打了他也依舊不願意吃這個虧，頂撞了幾句又換來了幾下拐杖，哭著喊著去找賈老太太求救。
賈老太太平日裏臻後少了一根頭發都要心肝寶貝地哄，這一回受了幾拐杖，看著那白白胖胖的孩子身上紅紅的印子，那是比打在她自個兒身上都痛。
看到三老太爺來尋她，賈老太太一下子跳了起來：“老東西，我不找你算賬你還敢來找我！”
三老太爺才不怕她，大吼道：“好好的孩子叫你教成了什麽樣子！你嫌棄外頭書院不好，要送去你們賈家族學，都依了你了。到現在你自己好好看看，這叫念過書的樣子？目無尊長、口出妄言，這是懂了聖人道理？”
賈老太太梗著脖子道：“你為老不尊，上梁不正下梁歪！朝孩子出什麽氣，打出個好歹來，怎麽辦！”
三老太爺氣得胡子都吹了起來，跺腳道：“我為老不尊？我是不正的上梁？那好，臻徐怎麽好好的做了官老爺？還打出一個好歹來，他這個年紀就膽敢如此，年紀再大一些，不是無法無天了！我裴家聲望要折在這臭小子身上！還不如打死了算了！你不會教孩子，以後我來教！”
賈老太太叫三老太爺的火氣沖得有些發虛，可再看一眼懷裏哭得傷心的臻後，一下子又硬氣了起來：“你教？你教什麽？你那裏烏煙瘴氣三個狐貍精。跟了你學了壞，像老十六一樣跟個丫鬟搞不清楚，你就對得起列祖列宗了？”
臻珧的出身是一樁醜事，這麽多年過去了，裴家上下都不願意多提，偏就賈老太太一副與她無關的樣子掛在嘴皮子上，三老太爺只覺得頭頂都在冒煙，揚手就要打賈老太太。
一時間屋裏人求的求，拉的拉，直到周氏急急忙忙趕來，才算拖開了。
趙氏在一旁幫忙，手忙腳亂的也挨了幾下，可她不覺得痛，她痛心的全是臻後。
三老太爺與賈老太太鬧了一場，臻後的將來也沒有一個說法，要是再跟著賈老太太，那是生生要毀了的，這次爭執是一個機會，說不定也是最後的機會了，她怎麽
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臻璇走到他身邊，淺笑著道：“叫二爺擔心了。”
夏頤卿領臻璇進了書房，道：“我還有些賬冊要看，你坐一會。”
臻璇點頭應了。
這間書房並不大，不沿街，開著的小窗對著一條小巷，因而比較安靜。靠墻立著幾個書櫃子，一眼望去，似乎全是賬冊。桌上也放了厚厚一疊賬簿，文房四寶一應俱全。另一側是幾張八仙椅，應當是夏頤卿會客用的。再後頭拿屏風隔開，裏頭一張軟榻，以作休息用。
臻璇在八仙椅上坐下，取下了帷帽。
夏景卿上來問了安：“車把式送去了醫館，我先回府去，再叫一個車把式過來。”
夏頤卿應允。
夏景卿回去了，臻璇細細回想了一番，剛才的事來的突兀，除了吃驚之外，她來不及細想。
叫老祖宗拒了親事，那王老漢心有悶氣無處宣洩，連帶著怨起了夏家別的媳婦，尤其是臻璇這個叫老祖宗做了比較，剛剛進門的新媳婦。
也是巧了，玲瓏閣外頭與夏景卿和他同窗的一番對話，叫王老漢聽出了身份，王老漢吃了酒，半醉不醉的，這才鬧了起來。
夏頤卿翻完了一冊賬簿，他擡頭去看臻璇，見她眉頭輕皺，開口問道：“之前是何事？”
臻璇聞言一楞，覆又明白過來，這個書房裏怕是只能聽見響動，卻聽不清前頭在吵些什麽的，便把事情細細說了一邊。
臻璇說完，看到夏頤卿抿緊了唇，不曉得是不是因為擔心會連累上夏蘇卿，便道：“我想，桃綾說了那麽一番話，即便王老漢提起三叔，別人應當不會相信，只當他是為了報覆信口開河。”
“我倒不怕他說三弟，就像你說的，有桃綾那些話在，別人未必會信他，只是……”夏頤卿頓了一頓，思索一會又道，“我擔心王家不會善罷甘休。”
臻璇暗嘆了一口氣。
王家已是山窮水盡，不抱什麽希望了，突然出現了一個何老太太，那就是一根救命稻草，王家那幾乎熄滅的火星一下子就冒了起來。誰知道最後叫老祖宗一盆水給澆個了透，還沒高興幾日就又傻了眼，落差太大，也難怪受不了。
可要是不善罷甘休，再折騰下去，又有什麽好處？
難道真的就能纏上了夏家，讓老祖宗點頭接了王小姐進門？
退一萬步說，就算了進了門，這個媳婦能在夏家和老祖宗跟前討到好處？定是人人不喜歡，日子難過的。
夏頤卿看出臻璇想法，解釋道：“光腳的不怕穿鞋的，既然靠不上夏家了，叫我們頭痛一番也是好的。他是盯著你。”
後頭的話夏頤卿沒有細說，臻璇也聽明白了。
這是在關心她，怕她吃了虧。
臉上不由一紅，輕聲道：“我倒沒什麽關系，平日裏不出門的。反倒是二爺要當心些。”
夏頤卿應了一聲：“好。”
等車把式來了，回府之後先去天一院換了衣服，夫妻兩人一塊去了聽風苑。
夏景卿在裏頭正與鄭老太太和鄭氏說著玲瓏閣外的事。
鄭老太太見了臻璇，趕忙招了招手：“頤卿媳婦快過來，叫祖母看看，可有傷著。”待拉著臻璇的手細看之後，又道，“你那丫鬟是個忠心的，要賞了她。”
桃綾進來謝了賞，鄭老太太又問了馬老太太的生日宴，聽得一切順利，這才笑瞇瞇點了頭。
夜裏躺在床上，臻璇記得鄭氏的囑托，與夏頤卿一一說了：“二爺，四姐姐是不是要提前進京了呢？”
夏頤卿的手指有一下沒一下地刮著臻璇的背，道：“正月裏的天氣確實是說不準的。到京城的河道會冰封是肯定的，最後一段要提前上岸走陸路。”
“不好安排馬車。”
臻璇說完，許久不見夏頤卿出聲，她擡頭看去，黑暗之中並不清楚，似乎是夏頤卿正閉著眼思索。
又過了一會，夏頤卿才慢悠悠開口道：“要是大伯母願意，可以跟我們一道走。正月裏有不少東西要送進京城去，還是先走官道，到碼頭換了船，再看情形。夏家在沿路的水岸口子都有車行，會方便很多。”
臻璇沒想到夏頤卿回給出這樣的法子，半支起身子，問道：“可會不方便？”
“當心受寒。”夏頤卿拉了臻璇一把，“也沒什麽不方便的，總歸我們也要走，親戚一道也有個照應。只是要早些定好隨行人數，帶多少行禮，也好安排好船只馬車。”
臻璇點頭笑道：“那我改日問一問大伯母。”
240章 祝壽（六）
ps：感謝書友sunflower889的兩個平安符～～夜深，不知不覺間起了風，雖是關了窗戶，亦聽見外頭響聲一片。
臻璇不自禁縮了縮脖子，手指拉了被角，想捂得更嚴實一些。
身邊夏頤卿已經睡熟，臻璇不敢多動，閉了眼睛。
明明是有了困意，腦海卻不知為何突然閃過一絲清明，想起夏頤卿剛才的話，臻璇的瞌睡一下子就醒了。
剛才，夏頤卿說的是“跟我們一道走”，那是不是意味著，她也能一塊進京裏去？
臻璇一陣驚喜，她曾說過想替臻琳送嫁，那時候夏頤卿說過他會安排好，可到底怎麽安排，是不是做的了準數，臻璇並不曉得，只是一直期待著。
直到真的聽見夏頤卿這麽說，少不得一陣雀躍，她的請求，他是放在了心裏的。
臻璇很想再問一問，何時啟程？能住多久？還要準備些什麽？
這些心思繞在心頭，像極了一個從未出過遠門的小姑娘，要是真的問出來了，定是要惹來笑話。但心裏蜜甜甜的，嘴角也掛上了笑容。
看了一眼呼吸均勻的夏頤卿，臻璇不好因此吵醒她，便壓著那些小心思，靠著他閉眼入睡。
到了第二日，心情還是極好。
待從長生居回來之後，臻璇就請了高媽媽，要她將夏頤卿的回覆告訴段氏。
高媽媽匆匆去了，到了傍晚時回來，笑著回了話。能與夏家一道走。段氏與臻琳都很高興。她們會快些定下隨行人數與行李單子，出發的日期由夏家定。
臻璇與夏頤卿說了之後便放了心，得了空就在屋裏趕著年禮。
要完工了，外頭傳來小丫鬟問安的聲音，桃綾出去看了一眼，與臻璇道：“是三小姐來了。”
夏湖卿沒有急著進東次間，先在中屋去了身上寒氣，才進來：“嫂嫂。這才剛剛入了十一月，怎麽天氣就這麽冷了。”
臻璇笑著拉了她坐下：“既曉得天冷，怎麽還四處走動，萬一受了寒可如何是好？”
“才沒有那般體弱呢。”夏湖卿掩唇笑了，接過熱茶喝了一口，“這不是就暖了嗎？”。又去看桌上的繡品，拿起來品味一番，“繡得真好。”
“你的年禮繡得如何了？”
聽得臻璇問了，夏湖卿皺了皺眉頭。
這些日子夏湖卿在準備給老祖宗與鄭老太太的年禮，叫臻璇參謀過幾次。老祖宗那裏是繡出水蓮花的帕子，寓意菩薩的蓮花座。給鄭老太太的是一副松鶴圖，她的畫功也是不錯的。
“繡了一半了，瞧著總覺得少了些什麽。”夏湖卿支著下巴，“也許就像上一回嫂嫂說的那般，配色不夠大膽些。只是，蓮花就是蓮花的顏色呀。”說罷，取出那帕子與臻璇看。
臻璇細細看了，針腳細密整齊，夏湖卿的基本功底是相當紮實的，再看色調，水色綢緞上珊瑚色的花瓣一層套一層，從淺到深：“我看著沒有什麽不妥當的呀。老祖宗喜歡素凈些的，這樣剛剛好。”
夏湖卿聽了臻璇的話，這才略安了心。
這段日子，夏湖卿到天一院走得勤快，臻璇隱隱覺得她有話要說，可她不開口，臻璇也不好多問。
臻璇一面與夏湖卿說著閑話，一面繡著手上的繡品，待收了針尾，擡頭見夏湖卿掃了桃綾一眼，一副若有所思的模樣。
莫非夏湖卿想說的事情與桃綾有關？只是每每她來時，桃綾都在裏頭伺候，這才不好開口？
正巧執棋有事尋桃綾，臻璇便把伺候的人都打發了出去，只留姑嫂兩人。
“三妹妹有話與我說？”
夏湖卿沒想到臻璇這般直接，道：“嫂嫂怎麽這般問？”
臻璇笑著道：“可要快些，一會她們都回來了，你又要說不出口了。”
夏湖卿的臉上紅了紅，捏著帕子，猶豫了一番後，道：“其實不是我，是四哥哥。”
夏景卿？夏景卿能有什麽事要與她說的。
臻璇不解，也沒有催促，等著夏湖卿繼續說。
“是這樣的。那一日玲瓏閣門口，嫂嫂不是遇見了四哥哥和他幾個同窗嗎？其中有一個錢家五爺，看中了桃綾姐姐，想討回去。錢五爺與四哥哥提了幾次，四哥哥沒辦法，又不敢和二哥哥說，只好叫我來問一問嫂嫂。”夏湖卿說完，小心翼翼看了臻璇一眼，見她已是皺了眉頭，道，“嫂嫂莫生氣，我也曉得這事不妥當，哪有這般討人的，所以前幾次來都不好開口說。”
臻璇按了按太陽穴，嘆了口氣：“你也是受四叔所托來問上一句的。只是我不曉得，這錢五爺要討我的桃綾，是怎麽個討法？”
怎麽個討法？
夏湖卿也答不上來，夏景卿與她說時，她只覺得莫名其妙，好端端討別人家的丫鬟是個什麽道理，這般行徑與紈絝有何區別？可到底是同胞哥哥所托，她含糊應了有機會問一問，具體如何夏景卿沒說，她也沒問。
“三妹妹，桃綾跟了我多年，我是斷不會讓她受委屈的。”臻璇深吸了一口氣，“討去做丫鬟，那是絕不可能的；討去做姨娘，且不說桃綾不肯與人做小，我也舍不得。出府與人做姨娘，不如我給她好好挑個管事，將來做個管事娘子一直留我身邊，有些不如意的我也能替她張羅著。”
夏湖卿雖然頗受鄭老太太與鄭氏喜愛，可卻是脫胎自溫姨娘的肚子裏，自是曉得做姨娘的不容易，叫臻璇把身邊得力貼心的丫鬟送出去做別人家的姨娘，定然是行不通的。
“嫂嫂，我也不曉得那錢五爺是怎麽想的，四哥哥也是因為同窗情誼不好推，嫂嫂既然給了說法，四哥哥也好回了錢五爺去，省的他一直惦記著桃綾姐姐。”
夏湖卿說完這事，不好意思再久坐，起身回去了。
臻璇有些乏，靠在軟榻上閉目養神。
她記得，在小臻璇年幼時，桃綾就跟在了她身邊，而自從她在慶和堂裏睜開眼到現在，一晃六年，桃綾本分周全，伺候她從沒有一刻疏忽的。
很多年前，她們同床夜談，桃綾表過心跡，她不願意給姑爺做小，只想像秦嬤嬤那樣，做管事娘子、管事嬤嬤，一直能在臻璇身邊伺候。
臻璇不用再去問，也知道到了如今，桃綾依舊沒有改變那些心境。
桃綾跟著她，一個人做幾個人的事，吃了不少苦，又叫臻徊那般作弄欺負，還差點叫人擄了去，其中委屈，還能向誰說呢。
上一回臻琳就說過，幾個大丫鬟年紀大了留不了幾年了，臻璇心裏清楚，卻還是舍不得，又想細細挑，定要選個滿意的出來。
只是她這邊還沒有個計劃，就有外人看上了她身邊的丫鬟。
是要找個時候與兩位媽媽琢磨琢磨這樣事了。
大抵是夏湖卿還念著這事，聽風苑裏用晚飯時見了臻璇略有些尷尬，當著長輩的面，有些話不好說，臻璇便沒有與她多講。
倒是夏頤卿瞧出些不對勁來，夜裏與臻璇道：“是不是三妹妹說了什麽惹你不高興了？”
臻璇正在寬衣，聞言一楞：“二爺怎麽這麽問？”
夏頤卿沒接話，臻璇也不做聲，等桃綾退出去之後，她才上了床，與夏頤卿道：“是為了桃綾的事。”
夏頤卿挑眉，似是不解。
臻璇把事情說了，末了道：“也不是我要駁了四叔和三妹妹面子，只是，那錢五爺只因在街上見過桃綾一次，就說什麽討不討的，算是個什麽事體。再者，討回去與他做小，我可不叫桃綾受這委屈。”
“他們兩個推不開來問了，你既然不會答應，聽過也就算了。”夏頤卿說完，吹了燈落了帳，“不過，那個錢五爺我見過幾次，說話做事正派，不似那種討要別人丫鬟的紈絝。”
臻璇躺在被窩裏，側頭看著夏頤卿，琢磨著問：“二爺的意思是，四叔弄錯了錢五爺的意思？三妹妹說，錢五爺與四叔提了幾次了。”
夏頤卿淡淡道：“我估摸著，是想討了娶回去，不是做小。”
臻璇瞪大了眼睛。
娶妻？
這比之前說的越發驚奇起來了。
錢家看樣子不是小官人家就是小商之家，一位爺可以不管長輩，開口就要討別人家丫鬟做正妻，這倒是稀奇了。
“二爺為何這麽猜？”臻璇追問。
夏頤卿卻搖搖頭：“錢家裏頭，烏煙瘴氣，便是正妻，你也少不得要多掂量了。”
錢家的情形具體如何，夏頤卿一個外人不可能全部清楚，隱約曉得錢五爺雖是嫡子，可父親早逝，母親與妹妹都是體弱婦孺，與幾位伯母、姨娘處得並不愉快。
後院的戰鬥，臻璇一個女人反倒更能猜測些。
母親軟弱，在妯娌之間討不到好處，還要叫人事事占了便宜去，欺壓孤兒寡母的，不是什麽稀罕事，再加上父親留下來的那幾個姨娘，少不得天天跟唱大戲一樣。
這般渾水，要討桃綾做正妻，是瞧見桃綾性子辣，能夠幫襯一些？
臻璇撇撇嘴，這算什麽事！
241章 祝壽（七）
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臻璇不願意隨隨便便定了幾個丫鬟的將來，擡頭與夏頤卿道：“二爺，若有合適的管事、長隨，幫我留心一下。”
家中男仆的情況，夏頤卿比起她們內院女眷知道得更多，若能提一兩個人選，臻璇也能多些選擇。
在幾個大丫鬟的問題上，臻璇雖沒有明說，夏頤卿也看得出她沒有想過要給哪一個開臉，再者，他亦確實沒有動過那些心思，因而為了避嫌，也叫臻璇安心一些，這些事他都不願意插手。
不過，既然是臻璇開口要他幫忙留心，倒也無不可之處，夏頤卿隨口應下，覆又道：“雲在也未婚配。”
臻璇心中一動，雲在常年跟著夏頤卿，不去說體面，見識就與一般小廝不同，若是雲在的話，說不定可行。
十一月初九，胭脂鋪子送了十月裏的賬冊過來。
夏頤卿回來時，就見臻璇坐在東次間的羅漢床上，桌上放著賬冊與算盤，一筆一筆對得仔細。
臻璇擡眼看到夏頤卿，正要起身卻叫他攔了。
“你看你的，我先去換身衣服。”
臻璇聞言，倒也不著急起來了。
略等了一會，夏頤卿換了一身衣服出來，在臻璇對面坐下，接過茶盞抿了一口，目光落在了那賬冊上。
臻璇把賬冊掉了個個推到夏頤卿跟前，笑著道：“二爺幫我看看？我是外行。也不曉得這帳對不對。”
夏頤卿沒有接過來，而是道：“做賬的都是老主簿了，一般不會有什麽差錯。若有心動些手腳，只靠一兩個月的冊子，你也看不出什麽花樣來。”見臻璇聞言皺了皺眉頭，夏頤卿又寬慰道，“不用擔心，最多到過年。這鋪子也要交接了，大伯祖母給了你鋪子，底下人也不會在這些數目上糊弄你。”
夏頤卿這麽一說，臻璇想明白了過來。
就如同夏頤卿說的，以張管事的能耐，拿出來的賬冊不可能會有一目了然的問題，即便有差錯，也要拿著舊賬本一筆筆對一筆筆盤，不是她只靠這幾個月的東西就能發現的。
況且。眼瞅著就要交接，張管事定然不會在這時候出差池，他管了馬老太太那麽多鋪面。不必在馬上要交接的胭脂鋪動任何手腳。
畢竟。臻璇對這些商鋪賬目只懂皮毛，夏頤卿卻是極其老道的。張管事可不敢賭夏頤卿絕不會去看媳婦的鋪子賬目。
檢芝麻丟西瓜的事，聰明人都不會做。
想通了這些，那幾本賬冊也沒那麽難盤對了。
臻璇支著下巴，問道：“二爺，那胭脂鋪子接過來之後。要怎麽經營才好些？還是照如今這樣嗎？”
夏頤卿見臻璇皺著眉頭的模樣著實有趣，不禁擡手刮了一下她的鼻尖：“你自己的鋪子，你自己決定。”
臻璇沒防備夏頤卿突然來的這麽一下，猛然直起身往後躲了躲，紅著臉看了一眼屋裏的丫鬟。見她們都低著頭似乎是誰也沒瞧見，她嗔了夏頤卿一眼。
夏頤卿彎了唇角。也曉得臻璇臉皮子薄，便言其他：“時間差不多了，收拾一下就去聽風苑吧。”
臻璇正想避一避，聞言趕忙趿了鞋子去內室重新梳妝。
夜裏出了聽風苑，夏湖卿和夏景卿沒有著急走，隨著夫妻兩人走了一路，待夏頤卿停住腳步看他們，才尷尬著上來前。
夏湖卿與夏景卿你推我，我推你，卻是哪個都不肯先開口。
臻璇猜得出他們要說什麽，打發了跟著的丫鬟婆子走遠了些，才道：“沒別人了，有什麽便說吧。”
夏景卿做哥哥的，拗不過夏湖卿，硬著頭皮開口道：“上一回的事，是我幾次催了三妹妹的，嫂嫂莫要怪她。”
臻璇見他與夏湖卿都是一副心虛的樣子，倒是有些不忍心。上次的事她雖有些氣，卻不是氣夏景卿與夏湖卿，不想叫他們兩個一直掛在心上。臻璇笑著道：“我沒有怪三妹妹，反倒是你們倆，明明之前道過歉了，怎麽還怕我責怪你們似的。”
夏景卿摸了摸鼻尖，迅速看了夏頤卿一眼又移開了目光，只是無論看哪裏都感覺不對，幹脆就兩眼盯著鞋尖：“嫂嫂上次說了之後，我就告訴了錢溢鳴了，只是他鐵了心要我再來說，說是他要娶桃綾姐姐做正妻，不是開玩笑的。這個……我也是受人之托，嫂嫂不同意我再去跟他說，叫他以後不要再提這件事了。”
臻璇看他這幅進退不得的苦悶樣子，不由失笑。
夏景卿與夏湖卿雖然和夏頤卿頗為親近，可心中對兄長有所敬畏，當著他的面說這些，大約心裏都慌得很，也怕幾次三番提及，會得罪了嫂嫂。
錢五爺求的是正妻，而臻璇只說過不會叫桃綾與人做小，夏景卿受同窗托付，重信譽不能胡亂拒絕，這才抱著叫哥哥嫂嫂訓一頓的念頭來問了。
沒有直接拒絕，臻璇問了一句：“那錢五爺品行如何？”
夏景卿楞了一下，叫夏湖卿輕輕推了一把才醒過神，急急道：“錢溢鳴念書努力，待人友善，為人重義守諾，行事也規矩，在書院裏風評很好。就是因為是他所托，我才答應來問一問嫂子的，要是品行不端之人問起家中丫鬟，我早一腳踹過去了。”
夏景卿說完才發現漏了嘴，見夏頤卿橫了一眼過來，他縮了縮脖子，擺著一雙手道：“我一點也不厲害，不會與人打架的。”
這般慌張反應，叫夏湖卿都撲哧笑出了聲。
臻璇也笑了。道：“那他為何要求娶桃綾？他家中長輩呢？能叫他自己做主娶一個丫鬟？”
夏景卿聞言有些為難，垂著頭沈默了一會，才磨蹭著道：“這些事，我做朋友的來說總歸不太好，但他既然要娶桃綾姐姐，嫂嫂問這些也是應該的。”
夏景卿說的情況與夏頤卿告訴臻璇的基本無二，只一樣沒有說過。因為錢五爺有些主見，又是男子。他的母親一切都聽兒子安排。而那些隔了房的祖母、伯母，一心盯著他父親的產業和他母親的陪嫁，怎麽肯叫他娶一個出身好有底氣的妻子，最好是娶個好拿捏的。
桃綾雖然是臻璇身邊出去的，但總歸是個丫鬟，進門不會受阻撓，而桃綾的脾氣，是正合適的。
臻璇聽完，心中少不得嘆息。她的四哥哥臻徐不就是如此？柳家這般好的妻族要尋他做女婿。賈老太太為了打壓他是絕對不會點頭的，若是賈老太太做主，巴不得臻徐娶一個丫鬟娶一個市井小女子呢。
也不曉得臻徐與柳家九娘的事。能不能有結果。
許是因為想到了自家哥哥。臻璇對錢五爺亦有些同情，道：“錢五爺的想法我知道了，桃綾能與人做正妻，我是高興的。只是，錢家這個一個情況，桃綾未必壓得住。我怕她吃苦受委屈。”
丫鬟吃苦受委屈不是很常有的事嗎？夏景卿雖然這般想，卻不好再問臻璇，只是說：“我會與錢溢鳴說的。”
等夏景卿、夏湖卿兄妹各自回去了，臻璇隨著夏頤卿一路往天一院走，因著丫鬟婆子在側沒有多說。直到鉆了被窩之後才說了幾句。
錢溢鳴風評好，是叫臻璇猶豫的主要原因。夏景卿也不是糊塗人。不可能誰提起來他都會叫夏湖卿來問。
只是，錢家烏煙瘴氣，桃綾性格辣，也不是什麽事都能管的。
桃綾對付查姨娘也好，與王老漢爭執也罷，都是為了臻璇，而臻璇也不會叫為了自己出頭的桃綾吃虧。
唱黑臉可以，但唱了之後，身後少不了一個撐腰之人。
錢五爺能替桃綾撐腰？他能撐得起來嗎？
若是不能，桃綾再厲害，也要叫那群妖怪們啃幹凈。
臻璇是舍不得的。
夏頤卿還是一樣的態度，幾個丫鬟的事他只參謀幾句，並不做主。
臻璇翻了個身，想著這事還要看錢溢鳴如何想如何做，不是她能掌握的，便也做了罷，先放在一旁再說。
這事雖沒有著落，叫臻璇松了一口氣的是，胭脂鋪那裏，羅正安願意接手去做。
陳媽媽回話時略有些局促，與平時有些不同：“奴婢那口子從前只在書房裏當過差，重來沒當過鋪子管事，但會用心做的。”
臻璇點點頭，道：“張管事會帶著做一段時日，等熟悉了也就好了。掌鋪子，經驗是次要的，肯用心去做，忠心做事才最重要。”
陳媽媽連聲應了，又道：“奴婢的兒子興清在裴府門房做事，奴婢想讓他一塊去管鋪子，給他老子打下手，奶奶您看……”
臻璇對此倒沒什麽意見：“我會找機會與六叔母說的。”
陳媽媽放了心，過了幾日羅正安就帶著羅興清來磕頭，具是曉得內宅規矩，低著頭不張望，叫人挑不出什麽錯處。
挽琴替臻璇隨陳媽媽一道送了羅正安父子倆出去，走的是側門甬道。
陳媽媽要與他們多說幾句，便與挽琴道：“姑娘先回去吧。”
挽琴笑著應了。
許是磕完頭松了一口氣，許是挽琴的笑聲動人，羅興清悄悄擡頭看了一眼，叫陳媽媽抓了個正著，甩了一個眼刀子。
“沒規矩！”陳媽媽低低喝了一聲。
挽琴見此，拉了陳媽媽一下，道：“我先去奶奶跟前回話。‘陳媽媽曉得挽琴這是給自己臉面，見她走遠了，瞪著羅興清道：“怎麽交代你的！虧得姑娘人好，要不然定要你好看！”
羅興清知錯，不敢回嘴，低頭挨訓。
管門的婆子見了，撇撇嘴，自言自語道：“嘖嘖，還算有點規矩，比那賀二強多了。”
242章 祝壽（八）
十一月十六日，是柳二太太定下的回鐵嶺的日子。
鐵嶺路遠，少不得快趕幾日，才好在臘月裏回到柳家，不會誤了過年。
眼瞧著柳二太太要啟程，臻璇要去送上一趟，便抽了一天空回了裴府。
柳二太太心情不錯，正與馬老太太說著笑話，柳家九娘、十娘與十二娘正和裴家幾個姐妹玩著葉子牌，屋裏一陣歡聲笑語。
見臻璇來了，柳二太太起身相迎，拉著臻璇往裏走，嘴上道：“上一回我來時還是小姐，這一次成了別人家的奶奶，等我下一回來，就要變成奶娃娃的娘了。”
臻璇紅著臉沒好意思接話，倒是馬老太太哈哈大笑，指著柳二太太道：“那你可要早些來，不然奶娃娃都會跑了，你還不見人影。”
柳二太太也跟著笑了：“一定一定，我啊，揣著禮物來。”
臻璇見柳二太太如此高興，一掃那日與馬老太太談話的陰霾，猜測大約是臻徐與柳九娘的事情有了眉目，趁著更衣的工夫出了屋子，便向臻琳問了起來。
臻琳叫臻璇一問，想起這幾日慶福堂裏的“熱鬧”，無奈地搖了搖頭：“真是雞飛狗跳。”說到這裏，自己也覺得哭笑不得起來。
對於臻徐這個不算親近的孫兒，三老太爺雖沒有掛在心尖上，但到底還是血濃於水念著的。
那年臻徹和臻徐金榜題名，京城傳了喜報回來。鞭炮從裴家大門一直炸到了慶福堂。
三老太爺才不管賈老太太那開個染坊一樣的臉色，與流蘭幾個喝了一夜的酒，大半夜的叫她們扶著去了祠堂，跪在裏頭對著祖宗牌位哭到了天亮。
三老太爺最是看重裴家聲望，裴家以書香立足，祖上出過狀元榜眼，後來幾輩雖無三甲之名，但進士及第卻不少。直到臻璇的父親奪了探花郎。
而三房是進士最少的一房，三老太爺年輕時候雄心壯志想替三房爭一份功名回來，可一來學問不夠，二來娶妻不閑拖了後腿，幾次趕考失敗之後，認了命了。
哪裏想到，他自個兒不成，兩個兒子也不是科舉的料，而孫兒臻徐平日裏瞧著文靜無奇。卻是個有慧根的。
三老太爺記在心上，也不敢對臻徐過多關註，不然引起了賈老太太的註意。反倒是害了臻徐。因此臻徐要跟了臻徹進京去念書。賈老太太再鬧，三老太爺是十分讚同，甚至私底下悄悄叫人送了銀子進京城。果不其然，臻徐念出了成果。
三老太爺跪在祠堂裏痛哭流涕，口中直言：“三房康之之孫臻徐蒙祖宗庇佑，今日得中。康之對得起列祖列宗了。”
庶出的臻徐有了出息，嫡出的臻後哪能落下？三老太爺天天想著叫臻後也爭一個進士回來。
前幾日，三老太爺正巧聽見流蘭與流竹說閑話，提及趙氏那日在花園裏哭了，似乎是臻後年紀大了不好管教。行事說話都沒有一個章法，趙氏要訓。偏偏賈老太太一味護得牢牢的，誰都說不得臻後。趙氏與十五老爺心急如焚，就是插不上手。
三老太爺酌著酒聽著戲，半響沒吭聲，卻是留了心眼的。
他找了個機會叫了臻後上了水閣，親自考校了一番功課，才問了幾個問題就氣得三老太爺直哆嗦，差點一口氣背過去。臻後真是一問三不知，胡言亂語，這般模樣，別說是考進士，便是一個秀才都得不回來。
臻後挨了一頓罵，又因著流蘭幾個明著勸說暗著挑撥，三老太爺重重打了臻後幾拐杖。
從小到大，臻後叫賈老太太護著，哪裏挨過打。他是霸王慣了，即便是祖父打了他也依舊不願意吃這個虧，頂撞了幾句又換來了幾下拐杖，哭著喊著去找賈老太太求救。
賈老太太平日裏臻後少了一根頭發都要心肝寶貝地哄，這一回受了幾拐杖，看著那白白胖胖的孩子身上紅紅的印子，那是比打在她自個兒身上都痛。
看到三老太爺來尋她，賈老太太一下子跳了起來：“老東西，我不找你算賬你還敢來找我！”
三老太爺才不怕她，大吼道：“好好的孩子叫你教成了什麽樣子！你嫌棄外頭書院不好，要送去你們賈家族學，都依了你了。到現在你自己好好看看，這叫念過書的樣子？目無尊長、口出妄言，這是懂了聖人道理？”
賈老太太梗著脖子道：“你為老不尊，上梁不正下梁歪！朝孩子出什麽氣，打出個好歹來，怎麽辦！”
三老太爺氣得胡子都吹了起來，跺腳道：“我為老不尊？我是不正的上梁？那好，臻徐怎麽好好的做了官老爺？還打出一個好歹來，他這個年紀就膽敢如此，年紀再大一些，不是無法無天了！我裴家聲望要折在這臭小子身上！還不如打死了算了！你不會教孩子，以後我來教！”
賈老太太叫三老太爺的火氣沖得有些發虛，可再看一眼懷裏哭得傷心的臻後，一下子又硬氣了起來：“你教？你教什麽？你那裏烏煙瘴氣三個狐貍精。跟了你學了壞，像老十六一樣跟個丫鬟搞不清楚，你就對得起列祖列宗了？”
臻珧的出身是一樁醜事，這麽多年過去了，裴家上下都不願意多提，偏就賈老太太一副與她無關的樣子掛在嘴皮子上，三老太爺只覺得頭頂都在冒煙，揚手就要打賈老太太。
一時間屋裏人求的求，拉的拉，直到周氏急急忙忙趕來，才算拖開了。
趙氏在一旁幫忙，手忙腳亂的也挨了幾下，可她不覺得痛，她痛心的全是臻後。
三老太爺與賈老太太鬧了一場，臻後的將來也沒有一個說法，要是再跟著賈老太太，那是生生要毀了的，這次爭執是一個機會，說不定也是最後的機會了，她怎麽
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